El papel tradicional de un router es proporcionar firewalls, administración de broadcast y procesamiento y distribución de rutas. Si bien los switches VLAN asumen algunas de estas tareas, los routers siguen siendo vitales para las arquitecturas VLAN porque proporcionan rutas conectadas entre VLAN diferentes. También se conectan a otras partes de la red que están lógicamente segmentadas con el enfoque más tradicional de subredes o requieren el acceso a sitios remotos a través de enlaces de área amplia. La comunicación de Capa 3, ya sea incorporada en el switch o proporcionada externamente, es una parte integral de cualquier arquitectura de conmutación de alto rendimiento. Se pueden integrar routers externos de forma económica en la arquitectura de conmutación utilizando una o más conexiones de backbone de alta velocidad. Normalmente estas son conexiones Fast Ethernet o ATM, y brindan ventajas:
- Aumentando el rendimiento entre switches y routers
- Consolidando la cantidad total de puertos de router físicos requeridos para la comunicación entre VLAN
La arquitectura VLAN no sólo proporciona segmentación lógica, sino que, con planificación cuidadosa, puede mejorar considerablemente la eficiencia de la red.
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