Para establecer una conexión, un dispositivo realiza una llamada que debe ser aceptada por el otro dispositivo. Los módulos de software de protocolo en los dos sistemas operativos se comunican enviando mensajes a través de la red a fin de verificar que la transferencia esté autorizada y que ambos lados estén preparados. Después de que se haya producido toda la sincronización, se establece una conexión, y comienza la transferencia de datos. Durante la transferencia, los dos dispositivos siguen comunicándose con su software de protocolo para verificar que estén recibiendo los datos correctamente. La figura muestra una conexión típica entre sistemas emisores y receptores. Cuando se encuentra con alguien por primera vez, a menudo saluda a esa persona estrechándole la mano; ambas partes comprenden que el acto de estrecharse las manos representa un saludo amistoso. Del mismo modo, podemos hablar de las conexiones en la red. El primer intercambio de señales, o saludo, solicita la sincronización. El segundo y el tercer saludo acusan recibo de la petición inicial de sincronización, y sincronizan los parámetros de conexión en sentido opuesto. El segmento final del saludo es un acuse de recibo que se utiliza para informar al destino que ambos lados aceptan que se ha establecido una conexión. A partir del momento en que se establece la conexión, comienza la transferencia de datos. 
|