3.1 Dispositivos LAN básicos
3.1.9 Routers
Nota para el instructor
  El propósito de este indicador de objetivos es permitir que el estudiante comience a reconocer los routers en una topología lógica, a describir cómo aparecen en realidad, y describir brevemente su función.

Una buena actividad a realizar con los estudiantes es preparar tarjetas de ayuda con el símbolo del dispositivo en la parte frontal, y su nombre, capa y función en la parte de atrás. Los routers son dispositivos de Capa 3 que determinan la mejor ruta para paquetes a través de la red y luego realizan la conmutación de los paquetes al puerto que los llevará a su dirección destino en la red (IP).

Este indicador de objetivos se relaciona con el Objetivo nº 7 del Examen de certificación CCNA.

El router es el primer dispositivo con que trabajaremos que pertenece a la capa de red del modelo OSI, o sea la Capa 3. Al trabajar en la Capa 3 el router puede tomar decisiones basadas en grupos de direcciones de red (Clases) en contraposición con las direcciones MAC de Capa 2 individuales. Los routers también pueden conectar distintas tecnologías de Capa 2, como por ejemplo Ethernet, Token-ring y FDDI. Sin embargo, dada su aptitud para enrutar paquetes basándose en la información de Capa 3, los routers se han transformado en el backbone de Internet, ejecutando el protocolo IP.

El propósito de un router es examinar los paquetes entrantes (datos de capa 3), elegir cuál es la mejor ruta para ellos a través de la red y luego conmutarlos hacia el puerto de salida adecuado. Los routers son los dispositivos de regulación de tráfico más importantes en las redes de gran envergadura. Permiten que prácticamente cualquier tipo de computador se pueda comunicar con otro computador en cualquier parte del mundo. Los routers también pueden ejecutar muchas otras tareas mientras ejecutan estas funciones básicas. Estas tareas se describen en los capítulos siguientes. 

El símbolo correspondiente al router (observe las flechas que apuntan hacia adentro y hacia fuera) sugiere cuáles son sus dos propósitos principales: la selección de ruta y la conmutación de paquetes hacia la mejor ruta. Un router puede tener distintos tipos de puertos de interfaz. La figura muestra un puerto serial que es una conexión WAN. El gráfico también muestra la conexión del puerto de consola que permite realizar una conexión directa al router para poder configurarlo. La figura muestra otro tipo de interfaz de puerto. El tipo de interfaz de puerto que se describe es un puerto Ethernet, que es una conexión LAN. Este router en particular tiene un conector 10BASE-T y un conector AUI para la conexión Ethernet.

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