3.1 Dispositivos LAN básicos 
3.1.11 Segmentos de red
Nota para el instructor
  El propósito de este indicador de objetivos es permitir que el estudiante comience a reconocer los segmentos de red en una topología lógica, a describir cómo aparecen en realidad, y describir brevemente su función.

Una buena actividad a realizar con los estudiantes es preparar tarjetas de ayuda con el símbolo del dispositivo en la parte frontal, y su nombre, capa y función en la parte de atrás. Los segmentos de red hacen referencia a regiones de la internetwork que actúan como una sola red para colisiones y broadcasts. Tenga en cuenta que la palabra segmento de red se utiliza de modo un tanto desordenado. Algunas personas la utilizan para indicar cualquier sección de medios entre dos dispositivos de networking. Le aconsejamos restringir el uso de "segmento" para referirse a la sección de una red rodeada por puentes y switches [un solo dominio de colisión] y por routers [un solo dominio de broadcast].

Este indicador de objetivos se relaciona con el Objetivo nº 46 del Examen de certificación CCNA.

El término segmento posee varios significados en networking y la definición correcta depende de la situación en la que se utilice. Históricamente, la palabra segmento identifica los medios de la capa 1 que constituyen la ruta común para la transmisión de datos en una LAN. Como se mencionó anteriormente en la página sobre medios, existe una longitud máxima para la transmisión de datos en cada tipo de medio. Cada vez que un dispositivo electrónico se utiliza para extender la longitud o para administrar datos en los medios, se crea un nuevo segmento. El resto de las páginas de este capítulo se refieren a los dispositivos utilizados para crear nuevos segmentos.

Algunas personas hacen referencia a los segmentos utilizando el término coloquial, cables, aunque el "cable" puede ser una fibra óptica, un medio inalámbrico o un cable de cobre. La función de los distintos segmentos de una red es actuar como LAN eficientes que forman parte de una red de mayor tamaño.

Otras definiciones del término segmento se utilizan comúnmente en networking. He aquí dos otras definiciones que se utilizarán más adelante en los temas relacionados con la networking. Es importante observar que, como estos temas se tratarán más adelante, no comprenderá su significado de inmediato. La única razón para discutir esto en este momento es evitar la confusión más tarde, cuando el término segmento tenga un significado de red distinto.

Una segunda definición, que Cisco utiliza con mayor frecuencia actualmente, define un segmento como un dominio de colisión. La diferencia entre la primera y la segunda definición es muy pequeña y se explicará más adelante, cuando se definan los dominios de colisión. 

Finalmente, una tercera definición de segmento que escuchará describe una PDU (Unidad de datos de protocolo) de capa 4. Esta definición, nuevamente, se abarcará en capítulos posteriores.